El FMI aprueba un nuevo desembolso para Argentina que cierra un año difícil

El FMI aprobó este miércoles el desembolso de 7.600 millones de dólares para Argentina que forman parte del programa de auxilio pedido por Buenos Aires para atajar la crisis económica; un alivio para el país que cierra un año negro.

"El Directorio Ejecutivo del FMI concluyó el día de hoy la segunda revisión de la evolución económica de Argentina en el marco del Acuerdo Stand-By a 36 meses aprobado el 20 de junio de 2018", dijo la institución con sede en Washington en un comunicado.

Este es el tercer desembolso en el año, con lo que el total de fondos entregados este año a Argentina por el FMI suman 28.090 millones de dólares.

Pese a los salvavidas, Argentina cierra un año adverso con una depreciación de la moneda de más del 50% y una inflación que ya suma 43,9%, con la incógnita de si 2019 marcará el inicio de la recuperación.

Argentina, tercera economía de América Latina, acudió al FMI en medio de una estampida cambiaria que comenzó en abril y que llevó a una depreciación del peso de 50% a lo largo del año.

A cambio del plan de ayuda que suma cerca de 56.000 millones de dólares en 36 meses, el FMI impuso una serie de reformas económicas que incluyen recortes para bajar el déficit a cero en 2019.

"Hay primeros indicios que el programa de reforma económica rediseñado de las autoridades argentinas, incluyendo el nuevo marco de política monetaria, está dando resultados", dijo David Lipton, número dos del Fondo.

Lipton indicó que el peso se está estabilizando y que aunque la inflación sigue siendo alta, se espera que los precios comiencen a ceder.

"Sin embargo, la economía argentina todavía se está contrayendo y sigue siendo vulnerable a los cambios en la confianza de los mercados", advirtió el funcionario.

El gobierno de Mauricio Macri acudió al FMI en medio de una aguda depreciación de la moneda y una inflación sin control, que este año se estima que cierre por encima del 40%.

Para estabilizar la moneda, el Banco central decidió a partir de octubre establecer un sistema de bandas de fluctuación y mantener la base monetaria constante hasta junio de 2019.

"El mantenimiento del compromiso de un crecimiento cero de la base monetaria y una fluctuación determinada por el mercado van a fortalecer aún más la credibilidad del marco de la política monetaria", dijo Lipton.

En el tercer trimestre la economía argentina se contrajo 3,5% en términos interanuales, sumando dos trimestres consecutivos en rojo y entrando en recesión, según las cifras publicadas esta semana.

Entre enero y septiembre, el Producto Interno Bruto (PIB) acumula una contracción de 1,4% con respecto al mismo periodo del año.

"Los datos del PIB publicados anoche confirman que Argentina entró técnicamente en recesión en el tercer trimestre y que aunque el comercio neto aportó una contribución positiva al crecimiento, no creemos que eso pueda atribuirse sólo a un peso más débil", indicó en una nota la firma Capital Economics.

Según la consultora, datos más puntuales sugieren que la economía va a seguir en recesión en el cuarto trimestre.

- Más recesión en el horizonte -

Según los pronósticos del FMI, la economía argentina se contraerá 2,6% en 2018 y 1,6% en 2019.

La fórmula de restituir la confianza de los mercados en base a una política fiscal y monetaria austera puede no ser la solución, advirtieron en un informe Mark Weisbrot, codirector del Centro para la Investigación de Políticas Económicas en Washington, junto con la economista Lara Merlin.

"En octubre, el FMI y el gobierno argentino decidieron duplicar la reducción del déficit y endurecer la política monetaria, después de que la economía se comportó mucho peor de lo que habían pronosticado en junio", indicó Weisbrot, que considera que quizás debieron haber aprovechado esa oportunidad para ver qué había salido mal.

El experto destacó que casi todos los indicadores han sido revisados a la baja para reflejar un empeoramiento de la situación.

"El programa del FMI está centrado en 'fortalecer la confianza del mercado' pero las recesiones generalmente no refuerzan esta confianza. Y no hay una discrepancia con respecto a que las política que Argentina está implementando bajo el programa están provocando una contracción de la economía", concluyó el experto.