Hospitales desbordados en Florida cuando arranca la vacunación de mayores de 65 años

Decenas de miles de personas hacen largas filas y tienen saturadas las líneas telefónicas de los hospitales desde que comenzó esta semana la vacunación contra el coronavirus de los mayores de 65 años en Florida, el estado con la mayor proporción de jubilados de Estados Unidos.

Desde el lunes, cuando el gobierno local dio luz verde a las vacunaciones de los mayores de 65 años --que representan cerca del 20% (más de 4 millones) de la población--, las imágenes de televisión muestran largas filas frente a los hospitales que iniciaron el proceso.

El Jackson Health System, el mayor sistema hospitalario de Miami, anunció el martes que esperaba vacunar a partir de esta semana a 10.000 de sus pacientes mayores de 65, además de los que enfrentan mayor riesgo si contraen el virus.

El programa de vacunación masiva arrancó el miércoles con la inoculación del productor musical Emilio Estefan, de 67 años, y de la leyenda de los Miami Dolphins Nat Moore, de 69.

"Creo que hay mucha información errónea", dijo Estefan en una conferencia de prensa en el Jackson Health, defendiendo la vacuna de quienes desconfían de su eficacia.

"La gente necesita saber que no podemos arriesgarnos", añadió el productor cubanoamericano, ícono de la "ciudad mágica".

Al norte de Miami, en el área de Fort Lauderdale, el hospital Broward Health recibió tantas llamadas telefónicas que sus autoridades anunciaron que ya no tendrán más horarios disponibles hasta febrero.

La página web del Departamento de salud destinada a reservar horarios para vacunarse en el condado de Broward, en el sur de Florida, está inoperante desde la tarde de este miércoles. "Lo sentimos", dice. "Este sitio fue clausurado para su mantenimiento".

Mientras tanto, en el centro del estado, el condado de Orange --donde está Orlando-- anunció el martes en un comunicado que en las 24 horas transcurridas desde el lunes unas 30.000 personas habían agendado citas.

Con esto, la ciudad llegó al límite de su capacidad de vacunación hasta nuevo aviso.

- Suministro limitado -

El gobernador, Ron DeSantis, pidió paciencia en una conferencia este miércoles en un vecindario para jubilados en Palm Beach.

"El suministro de la vacuna contra el covid es limitado", dijo. "No tenemos suficientes vacunas disponibles para los más de 4 millones de personas mayores de 65. Ya llegaremos allí".

Pero, después de casi un año de confinamiento, en especial para los mayores y los más vulnerables, la espera se hace larga.

"No veo la hora de ver a mis nietos. No veo la hora de abrazarlos. Ha sido mucho tiempo", dijo Candice Seltzer, una jubilada que se acababa de vacunar, al canal CNN.

Más de 175.000 personas se han vacunado en Florida, de acuerdo al Departamento de Salud.

Desde que empezaron a distribuirse las vacunas el 14 de diciembre --primero del laboratorio Pfizer y luego de Moderna--, los primeros en inocularse fueron los trabajadores de la salud y los residentes y empleados de las casas de ancianos.

La semana pasada, DeSantis extendió el derecho a la vacunación a todos los mayores de 65 años y a los pacientes con condiciones críticas.

Florida alcanzó 1,3 millones de casos de coronavirus y un total de 21.546 fallecidos este miércoles, en momentos en que registra cifras similares a las que reportaba en su peor momento de la pandemia en julio.

Históricamente, Florida tiene la mayor proporción de ancianos del país porque los estadounidenses acostumbran a ir a jubilarse a este estado subtropical atraídos por sus playas y su clima cálido.