La directora del FMI llama a actuar frente al creciente riesgo de recesión

Los Estados e instituciones deben actuar frente al creciente riesgo de recesión en el mundo, para prevenir "una peligrosa nueva normalidad" de economías frágiles, advirtió este jueves la directora gerente del Fondo Monetario internacional (FMI), Kristalina Georgieva.

Es fundamental "estabilizar la economía mundial abordando los desafíos más inmediatos", incluida la lucha contra la inflación, la protección de las poblaciones más vulnerables y las dificultades de la deuda, dijo en un discurso en Washington.

Pero el proceso podría ser doloroso y si los bancos centrales actúan de manera demasiado agresiva sobre sus tasas de interés, podrían "hundir a muchas economías en una recesión prolongada", advirtió.

"Todo dependerá de las decisiones que tomemos ahora", afirmó Georgieva. Estas medidas determinarán si "este período de fragilidad se convierte en una peligrosa nueva normalidad".

Georgieva hizo estas declaraciones al lanzar las reuniones anuales del FMI, que se llevarán a cabo la próxima semana en Washington.

Los ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales de más de 180 países se reunirán la próxima semana en la capital estadounidense para la primera reunión totalmente presencial del FMI y el Banco Mundial desde 2019, antes de la pandemia de covid-19.

El FMI publicará el martes sus previsiones para 2022 y 2023, que según la directora gerente pronosticarán una caída del crecimiento.

Será la consecuencia de múltiples factores: varias crisis agudizadas por el impacto de la guerra en Ucrania tras ser invadida por Rusia y los desastres ecológicos que desestabilizaron un poco más una economía mundial erosionada por la pandemia.

- Inflación, blanco principal -

La epidemia de covid-19 ha provocado un "cambio fundamental en la economía global", agregó Georgieva, al pasar de "un mundo de relativa previsibilidad" a uno sujeto a mayor incertidumbre.

Como resultado, el FMI vaticina que un número significativo de países tendrá al menos dos trimestres consecutivos de caída del PIB, una señal de recesión, entre finales de este año y 2023.

Es un riesgo que sobrevuelva a "alrededor de un tercio de la economía mundial". Y "muchos hogares en todo el mundo, aunque el crecimiento sea positivo, tendrán la sensación de estar en recesión, debido al aumento del costo de vida", recalcó Georgieva.

Podría ser incluso peor: "La incertidumbre es altísima, en un contexto de guerra y pandemia. Puede haber otros shocks económicos".

Por el objetivo principal debe ser reducir la inflación, para impedir que se arraigue y evitar "tasas (de interés) aún más altas y persistentes, lo que dañaría aún más el crecimiento y el empleo".

- Crisis de la deuda -

Al igual que el presidente del banco central estadounidense (Reserva Federal) Jerome Powell, Georgieva reconoció que reducir la inflación "no será fácil".

El "2022 es difícil, 2023 lo será aún más. Pero lo principal es evitar causar aún más daño y en un período más largo", abundó.

No obstante, la titular del FMI advierte que un ajuste de tasas "demasiado fuerte y demasiado rápido", y sobre todo sin coordinación, podría "sumir a muchas economías en una recesión prolongada".

A tasas más altas, se suma el hecho de que el fortalecimiento del dólar precisamente por las alzas de tipos de interés resueltas por la Fed, complica el acceso al crédito de muchos países.

La pandemia obligó a muchos países a endeudarse más, y ahora enfrentan el riesgo de sobreendeudarse en un contexto de aumento de las tasas de interés de referencia en todo el mundo.

"Más de una cuarta parte de los países emergentes han incumplido (con su deuda) o están en niveles difíciles, así como más del 60% de los Estados de bajos ingresos", afirma Georgieva. Eso "aumenta el riesgo de una crisis de deuda cada vez mayor" que podría dañar el crecimiento global, advirtió.

"Los grandes acreedores como China y los acreedores del sector privado tienen la responsabilidad de actuar", exhortó Georgieva, quien pidió una acción "más rápida y predecible" para reestructurar deuda.

Reclamó asimismo "reformas transformadoras" que el organismo crediticio apoyaría, en particular "en salud, educación, redes de seguridad más sólidas", así como en digitalización y desarrollo de infraestructura digital.